LE SAVIEZ-VOUS ?
Avec son air chic, le tournesol représente pour les Chinois, une nourriture qui procure l’immortalité; pour les Incas, c’est le symbole du soleil et, autrefois, il ornait les vêtements de leurs prêtres lors des cérémonies solennelles.
Le tournesol, ou Helianthus annuus, est originaire d’Amérique Centrale où il a été découvert par Hernando Pizarro lequel en rapporta des graines qu’il offrit à Philippe II roi d’Espagne. Au XVI ème siècle, le tournesol s’est répandu en Europe pour un usage purement décoratif jusqu’à ce qu’on découvre, au siècle dernier, que ses graines donnent une excellente huile alimentaire. Cette grande fleur dégingandée, pouvant atteindre près de 2 mètres, aux pétales d’un jaune éclatant, ressemble à une grande marguerite et porte un nom qui fait peut-être sourire mais qui, en réalité a sa raison d’être car il vient du mouvement caractéristique d’attraction au soleil spécifique à cet héliotrope pendant sa croissance. En effet, sa tige tourne constamment de façon à toujours orienter la fleur vers le soleil. …MFG
